Salto do Lontra é terra de gente simples, humilde e hospitaleira. De um povo arrojado, trabalhador e determinado, que construiu, ao longo do tempo, uma trajetória marcada pela união e pela superação. Nesta quarta-feira, 18 de fevereiro, o município celebra 62 anos de emancipação político-administrativa, somando mais de seis décadas de uma bela história de lutas, conquistas e desenvolvimento.
É um lugar para se viver com tranquilidade e qualidade de vida, que a cada ano se consolida como destaque regional, sem perder suas raízes e valores.
A história de Salto do Lontra teve início por volta de 1951, com a chegada das primeiras famílias que deram início à colonização e à fundação da vila. Nicolau Inácio e sua família — cujo nome hoje batiza a principal avenida da cidade — foram os primeiros colonizadores, abrindo caminhos e preparando o espaço que se tornaria a sede do futuro município.
O nome Salto do Lontra surgiu em razão da grande quantidade de lontras existentes em um rio próximo à vila e da presença de um belo salto d’água, que encantou e inspirou os primeiros moradores. Em 1952, Nicolau Inácio, juntamente com Benjamim Baggio e Estevão Dorigon, construiu a primeira capela do local, dedicada à Nossa Senhora Aparecida, feita de madeira lascada, no núcleo que começava a se formar.
Como ainda não havia escola, a capela também servia como sala de aula. A primeira professora foi Irondina Piazza Wobeto, que atuou juntamente com Antônio Peron. Com os primeiros caminhos abertos, novas famílias passaram a chegar, em sua maioria descendentes de alemães, italianos e poloneses vindos do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, trazendo consigo suas culturas, hábitos e tradições, que ajudaram a moldar a identidade local.
O processo de ocupação da região, no entanto, foi marcado por intensos conflitos de terra, decorrentes da disputa de interesses entre a CANGO (Colônia Nacional General Osório) e a CITLA (Clevelândia Industrial e Territorial Ltda.). Em consequência desses conflitos, muitos moradores foram obrigados a deixar a vila. A situação só foi pacificada em 1957, com a Revolta dos Colonos em toda a região de Francisco Beltrão. Superado esse período difícil, as famílias retornaram e seguiram construindo o povoado.
Em 1961, por meio da Lei nº 92, Salto do Lontra foi elevada à categoria de Distrito, pertencente a Francisco Beltrão. Três anos depois, pela Lei nº 4.823, de 18 de fevereiro de 1964, conquistou sua emancipação, tornando-se município. A instalação oficial ocorreu em 13 de dezembro de 1964, com a posse da primeira Câmara Municipal e do primeiro prefeito eleito, Wilson José da Silva Nunes. Já em 1986, o município passou a contar com sua comarca, criada pela Lei nº 8.280/86.
Ao longo de sua história, diversos gestores contribuíram para o crescimento e o fortalecimento de Salto do Lontra. Confira os prefeitos e vice-prefeitos que ajudaram a escrever essa trajetória:
Gestão 1964–1968
Prefeito: Dr. Wilson José da Silva Nunes — Vice-prefeito: Boaventura Faust
Gestão 1969–1973
Prefeito: João Maria — Vice-prefeito: Clélio Dalprá
Gestão 1973–1977
Prefeito: Boaventura Faust — Vice-prefeito: Gilberto Cesconetto
Gestão 1977–1982
Prefeito: José Joaquim Nazário — Vice-prefeito: João Batista Heinzen
Gestão 1983–1988
Prefeito: Nelsi Maria Vermelho — Vice-prefeito: Antônio Deniz Mulinari
Gestão 1989–1992
Prefeito: João Maria de Liz — Vice-prefeito: José Coelho da Silva
Gestão 1993–1996
Prefeito: Dalvo Koerich — Vice-prefeito: Anselmo Warmling
Gestão 1997–2000
Prefeito: Neri Maria — Vice-prefeito: Martino Manoel da Silva
Gestão 2001–2004
Prefeito: Neuri João Merlin Baú — Vice-prefeito: Altair José Eduardo
Gestão 2005–2008
Prefeito: Luiz Carlos Gotardi — Vice-prefeito: Dalvo Koerich
Gestão 2009–2012
Prefeito: Luiz Carlos Gotardi
Gestão 2013–2016
Prefeito: Maurício Baú — Vice-prefeito: Fernando Cadore
Gestão 2017–2020
Prefeito: Maurício Baú — Vice-prefeito: Fernando Cadore
Gestão 2021–2024
Prefeito: Fernando Cadore — Vice-prefeita: Sandra Ribeiro
Gestão 2025–2028
Prefeito: Fernando Cadore — Vice-prefeita: Ana Cláudia Madruga
Celebrar os 62 anos de Salto do Lontra é reconhecer o esforço de cada cidadão que ajudou a construir esse município acolhedor, trabalhador e cheio de esperança no futuro.
FONTE: Redação/Rádio Independência | FOTO: Divulgação